视网膜干细胞的定义

视网膜干细胞，也被称为视网膜祖细胞或视网膜前体细胞，是存在于视网膜内的一种未分化细胞。

视网膜干细胞具备高度的自我更新能力和多向分化潜能，这是其最为显著的特征。这种自我更新能力使得视网膜干细胞能够持续产生新的干细胞，从而保持其数量的稳定，为视网膜的修复和再生提供了重要的细胞来源。

在特定条件下，视网膜干细胞能够分化为视网膜中的各种细胞类型，如神经节细胞、光感受器细胞等，这些细胞是视觉感知功能的关键组成部分。视网膜干细胞在维持视网膜的正常结构和功能，以及在视网膜损伤或疾病的治疗中，都发挥着不可替代的作用。

视网膜干细胞的活性和行为还受到其周围微环境的严格调控，这种微环境由多种细胞因子、信号分子和细胞间相互作用组成，对干细胞的增殖和分化起着决定性的作用。这种有序的调控机制保证了视网膜干细胞在体内的稳定存在和有效功能。

视网膜干细胞作为视网膜内的一种特殊未分化细胞，其自我更新和多向分化能力为视网膜的修复和再生提供了重要的细胞基础，是眼科疾病治疗中极具潜力的细胞资源。